En términos sencillos, una variedad híbrida de cannabis es esencialmente cualquier planta que no sea una variedad de raza pura (o autóctona). Hay cientos (si no miles) de variedades de marihuana en el mundo, muchas de las cuales crecieron en la naturaleza antes de la intervención humana. Estas cepas originales y "puras" tuvieron la oportunidad de evolucionar durante largos períodos de tiempo para adaptarse mejor al clima local y al nivel de exposición a la luz.
De esta forma, las plantas índicas nativas de las regiones del norte del mundo, como el Himalaya, evolucionaron para tener un período de floración más corto, ya que los veranos soleados duran solo unos pocos meses. Cerca del ecuador, las plantas sativas son mucho más comunes y, a veces, pueden tardar de 10 a 12 semanas en completar la floración; esto no es un problema cuando se disfruta de 12 horas de luz natural durante más de un año.
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, la experimentación con sustancias recreativas era una parte bastante importante del movimiento del ‘flower power’. Por lo general, los primeros estadounidenses fumaban sativas autóctonas de baja calidad importadas de contrabando desde México, Colombia o Panamá. En algún momento, estos jóvenes se dispusieron a recorrer lo que se conoció como "el sendero hippie": el viaje por tierra desde Europa al sur de Asia. A través de los países de Medio Oriente, los turistas estuvieron expuestos a una riqueza completamente nueva de variedades de cannabis procedentes de Afganistán, India o Nepal.
Las variedades índicas nativas de esta zona tenían un sabor y una experiencia psicoactiva muy diferentes. Cuando las semillas regresaron a Estados Unidos en los bolsillos de estos viajeros, los cultivadores se alegraron al descubrir que estas variedades florecen mucho más rápido (a menudo en solo 7 a 9 semanas) y, por lo tanto, pueden estar fácilmente listas para cosechar antes de finales de octubre.
La versión exacta de quién inventó las primeras variedades de marihuana híbridas es difícil de precisar. Por ejemplo, se especula que uniendo la sativa Colombian Gold con una índica masculina afgana, eventualmente se convirtió en la variedad híbrida Skunk (todavía un nombre mítico hasta el día de hoy en el sector del cannabis).
De manera similar, el linaje de cepas Haze nació de una hibridación temprana a principios de los años 1970 a partir de un potente cruce mezclando cepas sativas clásicas mexicanas, colombianas, tailandesas y del sur de la India. Al igual que la Skunk anterior, la Haze sigue siendo una variedad popular por derecho propio, pero también se ha mezclado con algunos de los mejores híbridos de todos los tiempos.
